Sellel on palavikulist energiat, mis unistuse keskel kaob, ja kuigi sellel on suurepärane näitlejaskond, kulub liiga kaua aega, et oma punktini jõuda.
Babülon on dekadentlik, ilus vaadata, aga tühi. See on ood Hollywoodile, mis eksib oma segadusse, millel puudub tihedalt kirjutatud stsenaarium, mis muidu oleks kõik kokku viinud. Rohkem kui kolm tundi pikk, Babülon — kirjutas ja lavastas Damien Chazelle, kes lõiga laineid La La Maa — on täiesti liiga ülespuhutud, kaootiline ja õõnes, et seda heaks pidada. Sellel on sumisev, palavikuline energia, mis unistamise keskel kaob, ja kuigi sellel on suurepärane näitlejaskond, kulub liiga kaua aega, et oma punktini jõuda.
Sündmused toimuvad kahel aastakümnel, mis algab aastal 1926, Babülon jälgib paljusid tegelasi, kui filmitööstus läheb tummfilmidelt helidele. Nellie LaRoy (Margot Robbie) on ambitsioonikas näitleja, kes teeb sellest suureks tummfilmistaarina, kuid näeb vaeva, kui Hollywood tema ümber muutub. Jack Conrad (Brad Pitt) on kuulus tummfilminäitleja, kes on jõudmas oma ajastu lõppu ja kellel on raske lahti lasta; Manny Torres (Diego Calva) on filmiassistent, kellest saab edukas filmiprodutsent; Elinor St. John (Jean Smart) on tunnustatud kuulujuttude kolumnist, kes kirjutab Hollywoodi kuulsaimate tõusude ja mõõnade kohta; ja Sidney Palmer (Jovan Adepo) on džässitrometist, kes unistab teha rohkemat kui pidudel mängimine. Tegelased seisavad silmitsi oma osa katsumustega, kuna kõik, mida nad teavad, hakkab muutuma.
Babülon on lõppkokkuvõttes selline film, mis usub, et teeb midagi sügavat, kuigi see pole nii. See on mähitud hiilgusesse, kuid selle südamik on valusalt madal. Peaaegu igas kaadris olevast särast ja glamuurist on lihtne tähelepanu kõrvale juhtida, kuid Chazelle ei suuda oma tegelasi korralikult arendada, kaugemale kui õhuke kiri, mis moodustab nende ekraanil teekonna. Babülon lööb alla vaatamata räigelt pimestavale lähenemisele, mis oleks võinud kergesti hajutada tähelepanu allolevalt paberõhukeselt loolt. Filmi pikk kestus ei aita varjata loo sidususe puudumist, tõmmates sündmusi filmi kahjuks välja.
Tõepoolest, võib midagi öelda selle kohta, kuidas Hollywood saab kellegi karjääri tõsta, enne kui ta lammutab, kui asjad muutuvad, unustades nende inimeste olemasolu isegi siis, kui nende mõju mingil moel püsib. See, et filmitööstus toodab arenedes kunsti, mis jätab igaveseks jälje, isegi kui näitlejad, produtsendid ja režissöörid tulevad ja lähevad nagu lained rannas, on läbimõeldud hinnang, kuid Babülon ei süvene piisavalt, suutmata uurida sellise väite kihte ja nüansse.
Chazelle'i film on üsna pommilik, kuigi selles on olulisi hetki, mis tõusevad üle selle ülimalt teostuse. Siin on kindlasti stiil üle sisu ja Babülon ei ole võimalust päästa ühtki oma õhukest süžeeliine, tegelaste siseelu on liiga juhuslikult kokku pandud, et olla ühtne. Babüloni oma avapeo jada on hõnguga ja Margot Robbie'lt on paganama sissepääs, kuid filmi ülejäänud osa ei saavuta kunagi lubadust, mille stseen iga oma tegelase jaoks annab. Näitlejad pingutavad, et oma tegelasi ülendada, lisades neile veidi rohkem sügavust, kui stsenaarium lubab.
See kehtib eriti Margot Robbie ja Diego Calva, kes kumbki pakuvad oma kehastuses mõningaid nüansse. Robbie annab edasi Nellie unenäolisuse ja särtsu, demonstreerides samas hirmu ja pettumust, mis hakkavad võimust võtma, kui tema karjäär võtab pöörde. Vahepeal kehastab Calva Manny innukat abilist, kes kasutab kõiki talle pakutavaid võimalusi, et luua pärand, mida ta loodab kestma jääda. Calva tegelaskujusse on sisse ehitatud palju vähearenenud igatsust, kuid ta suudab selle muuta usutavaks isegi siis, kui see on alla kirjutatud.
Ülejäänud näitlejad on kindlad, kuigi kõik tegelased on seetõttu nõrgenenud Babüloni oma keskenduge üle kõige muule suursugususele. Säde on lihtsalt liiga palju ja kile peaaegu upub sellesse. Tegelased on suures osas kõrvale jäetud filmis, mis on sisuliselt pimestav tühjus. Suurepärane filmikunst ja kostüümid ei suuda selle tühjust korvata – nii selles, mida ta üritab öelda, kui ka selles, kuidas ta üritab seda öelda.
Babülon linastub kinodes reedel, 23. detsembril. Film on 188-minutiline ja hinnatud R-i tugeva ja jämeda seksuaalse sisu, graafilise alastuse, verise vägivalla, uimastitarbimise ja leviva keelekasutuse eest.